(Fotografia publicada na revista zOOm fotografia prática edição n.º 3, e no livro ESSÊNCIA E MEMÓRIA antologia de fotografia contemporânea Vol. III)
Dizem os locais da Cidade da Praia – em tom de cantiga –, que a sua cidade é a nossa Almada. Semelhanças à parte, certo é que a alma da capital de Cabo Verde é outra.
Albergando quase metade da população de Santiago e mais de um quarto do total de habitantes de Cabo Verde, a Cidade da Praia - Capital política e administrativa de Cabo Verde - é a capital humana do país. Com a maior e mais jovem população de todo o arquipélago - idade média de 21 anos -, a cidade registou um grande crescimento desde a independência de Cabo Verde, com particular incidência na década de noventa, devido à emigração de habitantes das outras ilhas e das zonas interiores de Santiago.
Em busca de trabalho, a cidade era (e continua a ser) atractiva pela sua maior oferta de emprego, formação e pelas condições de vida superiores às dos restantes concelhos do arquipélago; como dizem os locais desta cidade, “quem qui bem praia, ca ta bai mas” – quem vem para a Praia esta cá melhor.
Construída sobre um pequeno planalto denominado “Plateau”, onde concentra vários edifícios históricos de arquitectura colonial, praças, ruas com passeios de calçada e um forte, provas vivas da passagem dos portugueses.
Sendo certo que, ao longo dessa mesma caminhada será abordado com diversas buzinadas de um ou mais dos muitos táxis que percorrem as ruas desta capital, que num verdadeiro frenesim disputam cada estrangeiro avistado. Também é comum o encontro com grupos de adolescentes a deambular pela cidade de “asas ligeiramente abertas", como se donos e senhores das ruas da cidade fossem. Com ar de rufias, abordam os estrangeiros que encontram pela frente reclamando alguns euros para comer. Todavia, não passam de rapazotes afáveis e até brincalhões.
Perto da Cidade da Praia, fica a baía de São Martinho onde amarou o hidroavião que levou Gago Coutinho e Sacadura Cabral até à Ilha Fernando de Noronha, na sua histórica viagem ao Brasil.
Um passeio pelas praias de Gamboa, Prainha, Mulher Branca e Quebra-Canela, cruzando com algumas embarcações de madeira abandonadas, fecha o dia. À noite, não é de todo aconselhável andar sozinho pelas ruas da Capital, sendo preferível chamar um táxi por forma a evitar eventuais dissabores. Aproveite, e vá cear ao 5tal da Música - restaurante típico da capital -, onde poderá degustar uma deliciosa “Catchupa” à base de frango, vaca, porco, enchidos e legumes, ou um prato de “Feijão pedra guisado com carne salgada de pilão”. Tudo, ao sabor da música e dança tradicional cabo-verdiana pela noite dentro.
Povo afável e crente com a música no sangue, fazem das danças aos pares um movimento corpo a corpo muito sensual, surpreendendo os estrangeiros mais conservadores com tais ritmos quentes...
O Aeroporto Internacional da Praia dista apenas 3 Km do centro da capital. Para além dos vôos domésticos com as restantes ilhas do Arquipélago, recebe vôos da Europa, da América do Sul, da América do Norte e do Continente Africano.
A TER EM CONTA
Caso esteja na ilha em trabalho, é compensador adquirir um cartão de comunicações móveis da operadora local. Na Praça Alexandre Albuquerque e nas esplanadas dos cafés centrais, poderá aceder à Internet via wireless gratuitamente.
A 24 de Junho, festeja-se o São João em todas as ilhas do arquipélago Cabo-verdiano.
É necessário passaporte e visto para entrar em Cabo Verde, não sendo necessário nenhuma vacina em particular.
Telefones úteis: Aeroporto (+238) 263 39 82
Polícia (+238) 262 13 32
Hospital (+238) 261 24 62
Links úteis: Ilha do Sal: Devagar, devagarinho, parado...
Ilha de Santiago: Esconde
Música Cabo-verdiana: Morna, suave morna...Câmara Municipal da Praia: http://www.cmp.cv/
Fuso Horário: GMT –1
CR/de
